A történelem során számos hajóroncs szívszorító, és rávilágít a mentőmellény viselésének fontosságára, de a mentőmellény viselése bolondságbiztos?
A Paddling California szerint a csónakázás fulladásos áldozatainak több mint 80%-a azért van, mert nem viselt mentőmellényt, de ha nem megfelelő mentőmellényt visel, előfordulhat, hogy a feje vízbe ázik, ami fulladáshoz vezethet.
Tehát milyen mentőmellényt válassz, hogy a legbiztonságosabb legyen?
Először is meg kell értened a mentőmellény működési elvét. A felhajtóerő növelésével a víz felett tartja az ember fejét. A felhajtóerő általában három szempontból származik: töltőhab anyagból, felfújásból, valamint hab és felfújás keverékéből.
A mentőmellények nagyjából öt típusra oszthatók: 1-es típusú tengeri mentőmellény, 2-es típusú partközeli úszómellény, 3-as típusú úszósegéd, 4-es típusú dobható eszköz és 5-ös típusú speciális felszerelés.
Ezek közül az offshore mentőmellények (az alábbi képen) a legmegbízhatóbbak és alkalmasak nyílt vizekre és tengerre, mert ezek biztosítják a legnagyobb felhajtóerőt, így a legtöbb eszméletlen ember képes arccal felfelé feküdni a vízben, és a lehető legjobban fenntartani a testhőmérsékletet. Hátránya, hogy ezek a mentőmellények általában nehezek és kissé kényelmetlenek viselni.
Ezzel szemben a partközeli úszómellények (lent) a legjobban nyugodt vizeken használhatók, és ideálisak horgászathoz vagy csónakázáshoz. Nem biztosítanak akkora felhajtóerőt, mint az 1-es típus, de kényelmesebb viselet. Hátránya, hogy nem alkalmasak hosszú ideig zord tengeren.
A mentőmellények utolsó három típusával ritkábban találkozik a nagyközönség, ilyen például a 3-as típusú úszómellény (lent). Könnyűek és kényelmes viseletük, de kisebb a felhajtóerejük is, mint az 1-es és 2-es típusnak, így előfordulhat, hogy a felhasználónak hátra kell döntenie a fejét, nehogy a vízbe temessze az arcát.
Anyagukat tekintve a mentőmellényeket elsősorban nejlonra és neoprénre osztják. Az előbbi általában olcsóbb, míg az utóbbi gyakran nagyobb felhajtóerőt biztosít.
A következő a méret. Ha a mentőmellény túl kicsi, viselőjének mozgási nehézségei lehetnek. Ha túl nagy, a kabát könnyen leesik, és a lebegtetés nehézkessé válik.
Felnőtteknél a méretet a mellkas kerülete határozza meg, ezért a helyes módszer az, hogy először a mellkas kerületét mérjük meg, majd válasszunk megfelelő méretű mentőmellényt, de kérjük, vegye figyelembe, hogy a gyermek mentőmellények mérete a súly alapján történik.
